ณ วันที่ 25 มีนาคม ลาสเวกัสมีคาสิโนรีสอร์ทแห่งใหม่ Virgin Hotels ร่วมกับ Circa ซึ่งเปิดในเดือนตุลาคมและ Resorts World Las Vegas ซึ่งมีกำหนดจะเปิดในช่วงฤดูร้อนในฐานะคาสิโน COVID ในปี 2020-21

ในช่วงที่เกิดโรคระบาด โครงการรีสอร์ททั้งสามโครงการยังคงก่อสร้างต่อไป โดยเปิดช้ากว่าที่วางแผนไว้ แต่ยังคงเปิดให้บริการอยู่ การยึดมั่นในแนวทางนี้เป็นการทดสอบความตั้งใจและความมุ่งมั่นของนักพัฒนาและผู้สนับสนุนทางการเงินของพวกเขา ผู้สังเกตการณ์บางคนคิดว่าจังหวะเวลาเหมาะสมที่สุด ลาสเวกัสเริ่มกลับมา

แล้ว ทุกๆ เดือน จำนวนผู้มาเยือนจะเพิ่มขึ้น อัตราการเข้าพักในโรงแรม และอัตราค่าห้องพักโดยเฉลี่ยจะดีขึ้น ผู้ว่าการรัฐกำลังลดข้อจำกัดที่ขัดขวางความบันเทิงและการประชุมใหญ่ ในขณะที่การประชุมและความบันเทิงกำลังเริ่มประกาศการกลับมาอีกครั้ง ในระดับประเทศ การเดินทางด้วยสายการบินก็กลับมาอีกครั้ง และนั่นอาจเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญที่สุดสำหรับลาสเวกัสบนเส้นทางสู่การฟื้นตัว การแสดงผลของ Virgin Hotels Las Vegas

Virgin Hotels Las Vegas ไม่ใช่เรื่องใหม่ มันเป็นการรีโมเดล การรีเมค มันเปิดออกเหนือกระดูกของโรงแรมฮาร์ดร็อคและคาสิโนเก่า ฮาร์ดร็อคเปิดตัวครั้งแรกในปี 1995 และถึงแม้จะมีฮาร์ดร็อคคาเฟ่อยู่ในสถานที่ โรงแรมแห่งนี้ก็เป็นแห่งแรกภายใต้แบรนด์ฮาร์ดร็อค ตั้งแต่แรกเริ่ม ฮาร์ดร็อคเป็นที่รู้จักในด้านความบันเทิง กลิ่นอาย และความโฉบเฉี่ยว ไนท์คลับและกิจกรรมริมสระน้ำผลักดันขีดจำกัดของบรรทัดฐานความบันเทิงที่มีอยู่และความอดทนของคณะกรรมการควบคุมการเล่นเกม

ด้านความบันเทิงและสังคมมักสร้างมาตรฐานให้กับส่วนที่เหลือของเวกัส มันมีข้อเสียเปรียบที่สำคัญประการหนึ่ง: มันไม่ได้อยู่บน Strip และไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบการจราจรโดยทั่วไปของนักท่องเที่ยวและนักพนันในเวกัส ถึงกระนั้นมันก็ได้รับความนิยม ด้วยเหตุนี้ ที่พักจึงเพิ่มห้องพักในโรงแรมเกือบตลอดเวลา

ฮาร์ดร็อคมีปัญหาทางการเงินบางประการที่เกิดจากการขยาย ที่ตั้ง และการมุ่งเน้นไปที่ความบันเทิง ไม่ใช่คาสิโน คาสิโนไม่เคยเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดในการผสมผสาน และนั่นแสดงให้เห็นในประสิทธิภาพทางการเงินของทรัพย์สิน ฮาร์ดร็อคถูกขายและขายต่อตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในช่วง 26 ปีของการดำรงอยู่ แนวคิดฮาร์ดร็อคดั้งเดิมเริ่มคลุมเครือและสับสน และชื่อก็สูญเสียความแวววาวไป

เข้าสู่โรงแรมเวอร์จิ้น; Virgin เป็นแบรนด์ของ Richard Branson เช่นเดียวกับแฟรนไชส์ฮาร์ดร็อคดั้งเดิม แบรนสันต้องการผลักดันแบรนด์ของเขาไปในทุกมุมของโลกธุรกิจ รวมถึงสายการบิน โรงแรม ดนตรี การค้าปลีก และแม้แต่การเดินทางสู่อวกาศ มีโรงแรม Virgin สิบแห่งที่มีอยู่หรือกำลังวางแผนอยู่ในสหรัฐอเมริกา และหนึ่งแห่งมีแผนสำหรับสกอตแลนด์

แบรนสันไม่ค่อยได้เป็นเจ้าของสิ่งใดเลย เขาเป็นคนประเภทที่เป็นหุ้นส่วนและ Virgin Hotels Las Vegas ก็เป็นสถานที่ที่เป็นหุ้นส่วน โรงแรมในลาสเวกัสจะมีแบรนด์ Virgin แต่จะเป็นหนึ่งใน Curio Collection by Hilton ซึ่งเป็นแบรนด์ฮิลตันระดับไฮเอนด์ด้วย หนังสือกีฬาจะดำเนินการโดยเจ้ามือรับแทงภาษาอังกฤษ Betfred AEG จะจัดการกับความบันเทิง และแน่นอนว่าจะมีร้านอาหารและผู้ประกอบการค้าปลีกแยกกัน คาสิโนจะถูกเรียกว่า Mohegan Sun Casino ซึ่ง

บริหารงานโดย Mohegan Gaming and Entertainment (MGE) ซึ่งเป็นองค์กรธุรกิจของ Mohegan Indian Tribe of Connecticut ชนเผ่านี้ดำเนินกิจการคาสิโน Mohegan Sun ในเมืองอันคาสวิลล์ รัฐคอนเนตทิคัต มันเป็นตามกฎหมายคาสิโนอินเดียภายใต้กฎระเบียบของรัฐบาลกลางและข้อตกลงชนเผ่ากับคอน

เนตทิคัต แต่การดำเนินงานอื่น ๆ ในเพนซิลเวเนีย, แอตแลนติกซิตี้และขณะนี้ลาสเวกัสดำเนินการภายใต้กฎข้อบังคับการเล่นเกมของรัฐและไม่ใช่ “คาสิโนอินเดีย” Mohegan Sun Casino ในลาสเวกัสอยู่ภายใต้กฎหมาย ข้อบังคับ และเงื่อนไขเดียวกันกับคาสิโนอื่นๆ ในเนวาดา

Virgin Hotels ไม่ได้เป็นเจ้าของโดย Virgin Group ของ Branson JC Hospitality เป็นเจ้าของทรัพย์สินส่วนใหญ่ โดยเป็นพันธมิตรกับ Juniper Capital, Virgin Group, LiUNA, Fengate Asset Management, Dream และ Orlando Development ในอสังหาริมทรัพย์

ความร่วมมือทั้งหมดกระจายความเสี่ยงและความรับผิดชอบ แต่ยังให้การทำงานร่วมกันด้วย Richard Bosworth CEO ของ JC Hospitality เชื่อว่านั่นเป็นข้อได้เปรียบทางการตลาดอย่างมาก Bosworth กล่าวว่าฐานข้อมูลรวมของ Virgin, Hilton, Betfred, Mohegan Gaming และ Hard Rock เก่าอาจมีขนาด

ใหญ่ถึง 200 ล้าน เขาคิดว่านั่นจะสร้างความแตกต่างระหว่างความสำเร็จในอนาคตของทรัพย์สินของเขากับการต่อสู้ครั้งแรกของ Cosmopolitan Las Vegas เช่นเดียวกับ Virgin Hotels โรงแรม Cosmopolitan เปิดให้บริการภายหลังภาวะเศรษฐกิจถดถอย เมื่อเปิดให้บริการในเดือนธันวาคม 2553 ลาสเวกัสยังคงได้รับผลกระทบจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ ต่างจาก Virgin Hotels ตรงที่ไม่มีฐานข้อมูล มันถูกบังคับให้สร้างมันขึ้นมาจากพื้นดิน

Virgin Hotels อาจจะประสบความสำเร็จหรือไม่ก็ได้ แต่ก็มีองค์ประกอบที่สำคัญบางประการสำหรับความสำเร็จในอุตสาหกรรมคาสิโนในปัจจุบัน มีฐานข้อมูลแม้ว่าจะประกอบด้วยผู้มีโอกาสเป็นลูกค้า 200 ล้านรายหรือไม่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ตามที่ Harrah’s ได้รับการพิสูจน์แล้วในอุตสาหกรรมในช่วงทศวรรษ 1990 ฐานข้อมูล

ขนาดใหญ่และมีคุณสมบัติเหมาะสมเป็นองค์ประกอบสำคัญในการดำเนินงานโรงแรม-คาสิโน/ให้ประสบความสำเร็จ เวอร์จิ้นจะเชิญชวนลูกค้าของพันธมิตรให้มาเยี่ยมชมลาสเวกัส ถ้ามาทรัพย์สินจะดีมากแน่นอน Virgin ยังมีความเชี่ยวชาญในแต่ละด้านที่สำคัญ — ความบันเทิง คาสิโน โรงแรม และการเงิน — และนั่นน่าจะเป็นข้อได้เปรียบ แน่นอนว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำงานเป็นหน่วยเดียว ไม่ใช่หน่วยที่แยกจากกันและแข่งขันกัน นั่นอาจเป็นความท้าทาย

ทรัสต์เพื่อการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์ (REIT) ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการผสมผสานและนั่นไม่ใช่เรื่องปกติในโลกคาสิโนปัจจุบัน การดำเนินการคาสิโนหลักเพียงไม่กี่แห่งในประเทศไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ REIT อย่างไรก็ตาม มันเป็นทางเลือกแบบเปิด หากทรัพย์สินประสบปัญหา การขายอสังหาริมทรัพย์และให้เช่าคืนจะเป็นวิธีที่ดีในการระดมทุนและลดค่าใช้จ่าย

แต่ในขณะนี้เป็นเวลาปาร์ตี้ และผู้คนในลาสเวกัสดูเหมือนจะตื่นเต้นที่จะต้อนรับรีสอร์ทแห่งใหม่ การเปิดตัวครั้งนี้ไม่เหมือนกับ Mirage อย่างแน่นอนกับ Frank Sinatra และพิธีกรของ A Listers แต่สำหรับช่วงเวลานั้น มันก็ดี และสื่อระดับชาติก็จับตาดูอยู่ นั่นเป็นสิ่งที่ดีสำหรับลาสเวกัสเสมอ

การแปล: ชุมชนการลงทุนรัก VICI

“เรายังคงมองว่า VICI เป็น REIT ที่ดีที่สุดในระดับเดียวกัน โดยขับเคลื่อนการเติบโตอย่างต่อเนื่องผ่านการควบรวมและซื้อกิจการที่เพิ่มขึ้นกับผู้เช่าหลายราย” Jonas เขียนในบันทึกการวิจัยหลังจากการประกาศการทำธุรกรรม

ไม่กี่วันหลังจากการประกาศข้อตกลง Sands Edward Pitoniak ซีอีโอของ VICI ได้ปรากฏตัวทาง CNBC และ Fox Business Network เพื่อโน้มน้าวการทำธุรกรรมดังกล่าว

เอ็ด พิโตเนียก ซีอีโอของ VICI Properties

เขาบอกกับ Contessa Brewer ของ CNBC ว่า VICI ไม่ควรถูกเรียกว่าเป็นเพียง REIT สำหรับการเล่นเกม บริษัทเป็นเจ้าของสนามกอล์ฟ 4 แห่ง โดย 2 แห่งในเนวาดา และ 1 แห่งในรัฐมิสซิสซิปปี้และอินเดียนา และได้ลงทุนจำนองมูลค่า 80 ล้านดอลลาร์ในท่าเรือเชลซีในนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นศูนย์กีฬาและสันทนาการขนาด 780,000 ตารางฟุต ริมแม่น้ำฮัดสัน ในย่านเชลซีของแมนฮัตตัน

Pitoniak กล่าวว่าจากพื้นที่ 8 ล้านตารางฟุตที่บริษัทซื้อจาก Las Vegas Sands มากกว่า 5% เล็กน้อยเกี่ยวข้องกับการเล่นเกม ลูกค้าของ Sands Expo ได้แก่ “บริษัทที่ใหญ่ที่สุดบางแห่งในอเมริกา”

นอกจากนี้เขายังเน้นย้ำว่า MSG Sphere ซึ่งมีกำหนดจะเปิดในปี 2566 ในฐานะแหล่งความบันเทิงที่ไม่ใช่เกมที่ไม่เหมือนใคร

“เราเป็นบริษัทที่มีความหลากหลายอยู่แล้วซึ่งเป็นเจ้าของสินทรัพย์เกม” เขากล่าว

ในเดือนตุลาคม VICI ยกเลิกการซื้อที่วางแผนไว้มูลค่า 103.5 ล้านดอลลาร์จาก Caesars จากพื้นที่ 23 เอเคอร์ที่ยังไม่พัฒนาทางฝั่งตะวันออกของ Las Vegas Strip เว็บไซต์มีสิทธิ์และการอนุญาตประเด็นที่เกี่ยวข้องกับภาระหน้าที่ในการจอดรถของบริษัทคาสิโน

Pitoniak กล่าวว่า VICI ยังคงจับตาดูที่ดินนั้นและสามารถกลับมาทำธุรกรรมอีกครั้งได้

VICI เกิดขึ้นจากการปรับโครงสร้างองค์กรล้มละลายของ Caesars Entertainment ในปี 2560 เมื่อมีการย้ายการเป็นเจ้าของทรัพย์สินเกมของบริษัทมากกว่าหนึ่งโหลไปยัง REIT ที่สร้างขึ้นใหม่

• Holiday Palace สล็อต Holiday คาสิโนฮอลิเดย์ สล็อตฮอลิเดย์
• สมัครฮอลิเดย์พาเลซ บาคาร่า สมัคร Holiday Palace สล็อตฮอลิเดย์
• สมัครฮอลิเดย์พาเลซ เว็บ Holiday Palace สมัคร VIVA9988
• สมัคร Holiday Palace สมัครฮอลิเดย์พาเลซ สมัคร VIVA9988

Apollo ให้ VICI เป็นผู้เช่ากิจการคาสิโนรายที่หก โดยเข้าร่วมกับ Century Casinos (มิสซูรี เวสต์เวอร์จิเนีย) Hard Rock Gaming (โอไฮโอ) Penn National Gaming (มิชิแกน ลุยเซียนา) และ Jack Entertainment (โอไฮโอ)

ตั้งแต่ปี 2013 กอง REIT ของเกมได้เสร็จสิ้นการเข้าซื้อกิจการมากกว่า 30.4 พันล้านดอลลาร์ VICI คิดเป็น 40% หรือมากกว่า 12.2 พันล้านดอลลาร์ของข้อตกลงเหล่านั้น

ตัวแทนเนวาดา Dina Titus เป็นเสียงเดียวในสภาคองเกรสเมื่อเจ็ดปีที่แล้วเมื่อเธอพยายามที่จะลบภาษีสรรพสามิตของรัฐบาลกลางที่ล้าสมัยสำหรับการเดิมพันกีฬา ในเวลานั้น Silver State เป็นตลาดการพนันกีฬาเต็มรูปแบบและถูกกฎหมายเพียงแห่งเดียวของประเทศ

เนวาดาไม่ได้อยู่คนเดียวในขอบเขตการเดิมพันกีฬาอีกต่อไป เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา นอร์ธแคโรไลนากลายเป็นเขตอำนาจศาลการพนันกีฬาทางกฎหมายแห่งที่ 22 ของประเทศเมื่อ Caesars Entertainment เปิดหนังสือกีฬาที่คาสิโนสองแห่งที่บริษัทดำเนินการให้กับวงดนตรีตะวันออกของอินเดียนเชอโรกี

หนังสือกีฬาของ William Hill US ที่ STRAT ใน Last Vegas ในวันเปิดทำการในปี 2019/รูปภาพผ่าน Marc Meltzer บน Twitter @meltzvegas

สี่รัฐสามารถเริ่มการพนันกีฬาได้เมื่อถึงเวลาที่ฤดูกาลฟุตบอลจะเริ่มต้นขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง อีก 16 รายการมีกฎหมายการพนันกีฬาที่ยังใช้งานอยู่หรือยื่นไว้ล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม ภาษีการจัดการ – ค่าธรรมเนียม 0.25% ของการเดิมพันกีฬาทั้งหมด – ยังคงอยู่ในหนังสือ

ค่าธรรมเนียมนี้ถูกนำมาใช้ในปี 1950 เพื่อต่อสู้กับกิจกรรมการพนันที่ผิดกฎหมาย แต่ดูเหมือนว่าภาษีจะลงโทษผู้ประกอบการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมายเท่านั้น

“ภาษีการจัดการนั้นมุ่งตรงไปที่การเดิมพันที่วางและยอมรับในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น” ไททัสกล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วในคำพูดที่เตรียมไว้ต่อคณะกรรมการวิถีและค่าเฉลี่ย “การพนันที่ผิดกฎหมายส่วนใหญ่เกิดขึ้นทางอินเทอร์เน็ตกับผู้ให้บริการนอกชายฝั่ง ภาษีการจัดการได้รับการออกแบบมาเพื่อลงโทษผู้ให้บริการเกมที่ผิดกฎหมาย แต่เนื่องจากวิธีที่อุตสาหกรรมมีการพัฒนา ตอนนี้จึงให้รางวัลแก่พวกเขา”

Guy Reschenthaler ตัวแทนของ Titus และ Pennsylvania ได้ออกกฎหมายเมื่อปีที่แล้วเพื่อฆ่าภาษีจับ มันไปไม่ถึงไหนเลยในสภาคองเกรสที่หยุดชะงักอย่างสิ้นหวัง เธอวางแผนที่จะรื้อฟื้นร่างกฎหมายอีกครั้ง

การปิดที่เกี่ยวข้องกับโรคระบาดและข้อจำกัดในการดำเนินงานของ COVID-19 ทำให้อุตสาหกรรมคาสิโนเชิงพาณิชย์มีรายได้จากการเล่นเกมลดลง 31.3% ในปี 2020 อย่างไรก็ตาม การพนันกีฬาขยายตัวและเจริญรุ่งเรือง กิจกรรมดังกล่าวสร้างรายได้ 1.53 พันล้านดอลลาร์ตามข้อมูลของ American Gaming Association ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบ 69% จากปี 2019 เมื่อ 13 รัฐเสนอกิจกรรมดังกล่าว

กรมสรรพากรซึ่งไม่เคยสามารถบอกได้ว่าเงินที่ได้รับจากภาษีจับถูกนำมาใช้อย่างไร ไม่ได้ให้ความเห็นในเรื่องทางกฎหมาย

แต่ AGA กำลังสนับสนุนเป้าหมายของ Titus ในการกำจัดภาษีการจัดการ เนื่องจากไม่ได้ทำอะไรเลยที่จะหยุดผู้ให้บริการพนันกีฬานอกชายฝั่งที่ผิดกฎหมายและไร้การควบคุมที่หลีกเลี่ยงการจ่ายค่าธรรมเนียมหรือภาษีใด ๆ

Chris Cylke รองประธานอาวุโสฝ่ายความสัมพันธ์กับรัฐบาลของ AGA กล่าวในอีเมลว่าเจ็ดทศวรรษหลังจากที่มีการนำภาษีการจัดการมาใช้ มันทำให้ตลาดมืด “ได้เปรียบ” เหนือชุมชนกีฬาที่ถูกกฎหมายเท่านั้น

“ถึงเวลาแล้วที่สภาคองเกรสจะกำจัดภาษีที่ล้าสมัยและต่อต้านการผลิตซึ่งให้รายได้เพียงเล็กน้อยแก่รัฐบาลกลางและขัดขวางเป้าหมายร่วมกันของเราโดยไม่ได้ตั้งใจในการเคลื่อนย้ายลูกค้าออกจากตลาดที่ผิดกฎหมายที่กินสัตว์อื่นไปยังช่องทางการเดิมพันที่ปลอดภัยและได้รับการควบคุม” Cylke กล่าว

Titus ซึ่งเป็นพรรคเดโมแครตซึ่งมีเขตรวมถึง Strip เป็นประธานของ Congressional Gaming Caucus ร่วมกับ Reschenthaler ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกัน ดังนั้นความพยายามที่จะยุติการเก็บภาษีจึงเป็นเรื่องของทั้งสองฝ่าย

ตัวแทน ดีน่า ไททัส, ดี-เนวาดา หนังสือกีฬาของเนวาดารับเงิน 4.3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2020 เพนซิลเวเนียรับเงินเดิมพันกีฬา 3.5 พันล้านดอลลาร์ ในรายงานการเล่นเกมของรัฐล่าสุดซึ่งครอบคลุมตัวเลขการเดิมพันกีฬาในเดือนกุมภาพันธ์ หนังสือกีฬาของรัฐนิวเจอร์ซีย์มีเงินเดิมพัน 743 ล้านดอลลาร์ เนวาดา 554 ล้านดอลลาร์ เพนซิลเวเนีย 510 ล้านดอลลาร์ มิชิแกน 326 ล้านดอลลาร์ และอินเดียน่า 274 ล้านดอลลาร์

เราไม่ทราบว่ามีการเดิมพันกับสปอร์ตบุ๊คที่ผิดกฎหมายมากน้อยเพียงใด แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าตัวเลขดังกล่าวมีนัยสำคัญ

Titus ตั้งข้อสังเกตว่าสภาคองเกรสได้รับการยกเว้นการพนันกีฬาบางประเภทจากภาษีการจัดการ รวมถึงการแข่งม้า เธอกล่าวว่าควรให้การรักษาแบบเดียวกันสำหรับการเดิมพันกีฬาทุกประเภท

“กฎหมายให้ผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมายมีความได้เปรียบในการแข่งขันที่ไม่ยุติธรรม ซึ่งพวกเขาใช้เพื่อมอบอัตราต่อรองที่ดีกว่า ดังนั้นล่อลวงผู้เล่นให้เล่นเกมบนอินเทอร์เน็ตเหล่านั้น” เธอกล่าว

สภาคองเกรสถูกแบ่งแยกโดยการแบ่งพรรคพวกในประเด็นต่างๆ มากมาย เช่น การฟื้นตัวของโควิด-19 อย่างต่อเนื่อง เศรษฐกิจ การปฏิรูปการย้ายถิ่นฐาน และการจัดหาเงินทุนโครงสร้างพื้นฐาน

ภายในสิ้นปีนี้ การพนันกีฬาจะสามารถใช้งานได้ในมากกว่าครึ่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกา ปัญหานั้นกระทบกระเทือนทั้งสองด้านของทางเดิน

“เปอร์เซ็นต์ที่มีนัยสำคัญของสภาคองเกรสได้ตระหนักมากขึ้นถึงความปรารถนาของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในตลาดการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมาย เช่นเดียวกับรายได้ที่เป็นไปได้ที่สามารถนำมาสู่รัฐของพวกเขาได้” Cylke กล่าว “เมื่อผู้ร่างกฎหมายของรัฐบาลกลางเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับภาษีสรรพสามิตเหล่านี้ เราเชื่อว่าพวกเขาจะเปิดกว้างต่อการจัดการกับนโยบายที่ล้าสมัยนี้ ซึ่งทำให้สปอร์ตบุ๊คที่ผิดกฎหมายมีความได้เปรียบในการแข่งขัน และไม่ทำอะไรเลยเพื่อสร้างประโยชน์ให้กับชุมชนของพวกเขา”

สัปดาห์ที่แล้ว เนวาดาฉลองครบรอบ 90 ปีของการถูกกฎหมายสำหรับการเล่นเกมเชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่นำไปสู่การพัฒนาอุตสาหกรรมเกมในปัจจุบันโดยตรง

วันนี้ เราถือเป็นอีกก้าวสำคัญของประวัติศาสตร์การเล่นเกมของเนวาดา สิ่งหนึ่งที่เตือนเราว่ารัฐและอุตสาหกรรมมาไกลแค่ไหนแล้ว และทั้งสองยังต้องไปไกลแค่ไหน เมื่อวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2503 ผู้ว่าการ Grant Sawyer ดร. James McMillan ประธาน NAACP ของลาสเวกัส Hank Greenspun ผู้จัดพิมพ์ใน Las Vegas Sunและบุคคลสำคัญในการเล่นเกมบางคนได้ประกาศในงานแถลงข่าวที่คาสิโน Moulin Rouge ว่าคาสิโนของเมืองจะแยกออกจากกัน ข้อตกลงมูแลงรูจ ตามที่ได้มีการเรียกสนธิสัญญา ถือเป็นจุดสิ้นสุดของนโยบายแบ่งแยกอย่างเป็นทางการบนเดอะสตริปและดาวน์ทาวน์

ลาสเวกัสเป็นเมืองที่แยกจากกันนับตั้งแต่มีคนงานสร้างเขื่อนหลั่งไหลเข้ามาในช่วงทศวรรษที่ 1930 คาสิโนและร้านอาหารในตัวเมืองเดอะสตริปไม่ยอมรับชาวแอฟริกันอเมริกันเป็นลูกค้า และสงวนไว้เฉพาะบทบาทที่ต่ำต้อยที่สุดในฐานะพนักงานเท่านั้น ในบางครั้ง มีการสะท้อนของนโยบายการแบ่งแยกเชื้อชาตินี้ในคำประกาศอย่างเป็นทางการ ดังเช่นในคำประกาศของคณะกรรมาธิการเมืองลาสเวกัสเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2474 ว่าในขณะที่มีการเลื่อนการชำระหนี้ชั่วคราวสำหรับใบอนุญาตการเล่นเกมใหม่ ก็จะพิจารณาการสมัครโดย “บุคคลของเชื้อชาติเอธิโอเปียสำหรับ การเล่นเกมหรือเกมในสถานที่ที่จัดไว้เฉพาะบุคคลเชื้อชาติเดียวกันเท่านั้น” สโมสรดังกล่าวได้รับใบอนุญาตจริงบนถนน Stewart Street ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Downtown Grand ในปัจจุบัน

ภาพถ่ายมูแลงรูจในลาสเวกัส

แต่เมื่อประชากรในเมืองเพิ่มขึ้น คนผิวดำในตัวเมืองก็ลดน้อยลง โดยชาวแอฟริกันอเมริกันถูกผลักดันให้อาศัยอยู่ทางฝั่งตะวันตก เมื่อถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าสถานประกอบการที่อื่น ชาวเวสต์ไซด์จึงทำให้คลับ Jackson Street เช่น Alabam, Harlem Club, Brown Derby และ Cotton Club กลายเป็น “คาสิโนในย่านใกล้เคียง” แห่งแรกในเมือง เป็นที่น่าสังเกตว่ามูแลงรูจซึ่งเปิดในปี 1955 ในฐานะรีสอร์ท “สากล” (แยกส่วน) ตั้งอยู่บนถนนโบนันซ่า ไม่ใช่บนถนนสตริป

แม้ว่าจะไม่มีกฎหมายประจำเทศมณฑลอย่างเป็นทางการ แต่การแบ่งแยกบนเดอะสตริปก็ยังคงสมบูรณ์เหมือนเดิม แม้ว่าในช่วงปลายทศวรรษ 1950 จะมีการให้สัมปทานบางประการเพื่อให้นักแสดงยอดนิยมเช่นแซมมี่ เดวิส จูเนียร์ หรือลีนา ฮอร์น เข้าพักที่โรงแรมได้ ผู้ที่ยืนกรานเช่นเดียวกับเดวิส ได้รับอนุญาตให้นำสมาชิกในครอบครัวมานั่งฟังได้ แม้ว่าจะต้องเจรจาต่อรองกับมารยาทง่ายๆ เช่น การให้แม่ดูการแสดงของลูกชายของเธอ ซึ่งถือเป็นเรื่องสำคัญมากเกี่ยวกับกรอบความคิดที่มีอยู่

ไม่ว่าบุคคลสำคัญอย่างเดวิสจะได้รับสิทธิพิเศษ เป็นที่เข้าใจได้ว่าชุมชนท้องถิ่นไม่อดทนกับการเปลี่ยนแปลงที่ก้าวไปอย่างช้าๆ ผู้นำท้องถิ่นจึงประกาศแผนการที่จะเริ่มล้อมรั้วบนเดอะสตริปซึ่งจะดึงดูดความสนใจของชาติต่อความไม่เท่าเทียมของคาสิโนในเมือง ผู้ให้บริการเกมที่นำโดย Moe Dalitz ในตอนแรกไม่เปิดรับการเปลี่ยนแปลง เพราะคนเหล่านี้ไม่คุ้นเคยกับการที่คนอื่นบอกวิธีดำเนินธุรกิจของพวกเขา แต่เมื่อใกล้ถึงวันล้อมรั้ว และดูเหมือนว่าการประท้วงอาจโน้มน้าวกลุ่มการประชุมให้อยู่ห่างๆ เจ้าของก็ยอมจำนน และตกลงที่จะแยกย้ายกัน

นอกเหนือจากประวัติศาสตร์แล้วOcean’s Eleven ดั้งเดิม ยังรวบรวมการแบ่งแยกที่เกิดขึ้นบน The Strip ก่อนการสวรรคต กลุ่มที่มียศฐาบรรดาศักดิ์สิบคนถูกปลูกฝังในคาสิโนบางแห่งในลาสเวกัสเพื่อยุติการปล้นที่กล้าหาญ ตัวละครของแซมมี่ เดวิส จูเนียร์ เนื่องจากเขาจะไม่ได้รับสิทธิ์ให้ดูแลคาสิโนในฐานะผู้อุปถัมภ์หรือแม้แต่นักแสดง จึงเป็นคนเก็บขยะซึ่งมีรถบรรทุกขยะใช้เพื่อขนส่งเงินสดออกจากคาสิโน ความจริงที่ว่าในฐานะทหารผ่านศึกที่ได้รับการตกแต่งอย่างดี ไม่มีใครในภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ดูประหลาดใจหรือกังวลเป็นพิเศษที่ตัวละครของเดวิสจะไม่ได้รับอนุญาตให้อยู่ในคาสิโน Ocean’s Elevenถ่ายทำในสถานที่นี้ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2503; หากภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างในปีต่อไป มันอาจจะมีบทบาทที่แตกต่างออกไปสำหรับเดวิส

ไม่มีใครโต้แย้งได้ว่าการประกาศนี้เมื่อ 61 ปีที่แล้วได้ยุติการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมในลาสเวกัส เช่นเดียวกับที่คำตัดสินของศาลฎีกาและกฎหมายที่ผ่านโดยสภาคองเกรสไม่ได้ยุติการปฏิบัติเหล่านั้นในระดับประเทศ แต่มันเป็นจุดเปลี่ยนเชิงสัญลักษณ์ ก่อนวันที่ 26 มีนาคม พ.ศ. 2503 เป็นที่ยอมรับกันว่าคาสิโนในลาสเวกัสถูกจำกัดทางเชื้อชาติ หลังจากวันนั้นพวกเขาก็จะไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไป งานจำนวนมากยังคงอยู่: พระราชกฤษฎีกายินยอมปี 1971ซึ่งพยายามต่อสู้กับการเลือกปฏิบัติต่อพนักงานผิวดำอย่างต่อเนื่อง เป็นสิ่งเตือนใจอย่างหนึ่งว่าคาสิโนบางแห่งไม่ได้รับโอกาสที่เท่าเทียมกัน แม้กระทั่งมากกว่าหนึ่งทศวรรษหลังจากการประชุมครั้งนั้นที่มูแลงรูจ

ในแง่หนึ่ง เป็นเรื่องเหมาะสมที่คาสิโนในลาสเวกัสจะทำเครื่องหมายเหตุการณ์สำคัญสองเหตุการณ์สำคัญในแต่ละสัปดาห์ การออกกฎหมายในปี 1931 เปิดทางสำหรับการก่อตั้งอุตสาหกรรมที่สร้างงานและส่งเสริมการพัฒนาภูมิภาคในแบบที่ไม่มีใครคาดคิดได้ในขณะนั้น ข้อตกลงมูแลงรูจปี 1960 ทำให้ไม่อาจเพิกเฉยได้ว่าโอกาสที่เกิดจากการเติบโตของเกมไม่ได้ถูกมอบให้กับสมาชิกทุกคนในชุมชนโดยอัตโนมัติ และต้องใช้การต่อสู้และความกล้าหาญเพื่อไล่ตามโอกาสเหล่านั้น

อดีตเจ้าพ่อคาสิโนชื่อดังอย่าง Steve Wynn ได้พบสถานที่ที่พวกเขายินดีต้อนรับชื่อของเขาบนอาคารแห่งหนึ่ง มันไม่ได้มาถูกๆ

Wynn ได้ประกาศว่าเขาบริจาคเงิน 50 ล้านดอลลาร์เพื่อการก่อสร้างโรงพยาบาลแห่งใหม่ในย่านใจกลางเมือง Utica รัฐนิวยอร์ก โรงพยาบาลซึ่งเป็นเจ้าของโดย Mohawk Valley Health System จะใช้ชื่อของเขา

การประกาศการบริจาคเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Wynn ยังคงต่อสู้กับผลกระทบจากข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในเดือนมกราคม 2018 ในThe Wall Street Journal แม้ว่าเขาจะปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างฉุนเฉียว แต่เขาก็ลาออกจากตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Wynn Resorts International อย่างรวดเร็ว ขายหุ้นของเขา และถอยออกจากสปอตไลท์ของอุตสาหกรรมเกม

อดีตผู้บริหารเกม Steve Wynn

ผลที่ตามมาจากข้อกล่าวหาดังกล่าวรวมถึงค่าปรับหลายล้านดอลลาร์สำหรับบริษัทในเนวาดาและแมสซาชูเซตส์ และการถอดชื่อ Wynn ออกจากคาสิโนรีสอร์ทแห่งใหม่ซึ่งปัจจุบันเรียกว่า Encore Boston Harbor มหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนียในปี 2019 ได้ถอดป้ายที่อ้างถึง “Wynn Commons” ออกจากพลาซ่ากลางแจ้งในมหาวิทยาลัย

มีรายงานในปี 2019 ว่าผู้บริหารองค์กรของ Wynn ช่วยซ่อนข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศ ในที่สุด Wynn และบริษัทประกันภัยของเขาก็จ่ายเงิน 41 ล้านดอลลาร์เพื่อยุติคดีความของผู้ถือหุ้นอันเนื่องมาจากข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติผิดทางเพศ

ในขณะเดียวกัน Wynn Resorts ต่อสู้เพื่อรักษาใบอนุญาตการเล่นเกมในแมสซาชูเซตส์และเนวาดาก่อนที่จะถูกโจมตีพร้อมกับอุตสาหกรรมเกมที่เหลือในช่วงการระบาดของโรคโคโรนาไวรัส

กระบวนการออกใบอนุญาตของรัฐแมสซาชูเซตส์ของ Wynn ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความเหมาะสมและมีข่าวลือเกี่ยวกับการขายที่อาจเกิดขึ้น หลังจากกระบวนการออกใบอนุญาต “เต็มไปด้วยความขัดแย้ง” ตามที่ Walter Pavlo ผู้ร่วมให้ข้อมูลของ Forbes กล่าว ประธานคณะกรรมการการเล่นเกมแมสซาชูเซตส์ Stephen Crosby ลาออกท่ามกลางการอ้างว่าเขาเล่นรายการโปรดให้กับ Wynn

Wynn ถอยออกจากอุตสาหกรรมแต่ไม่ได้ถอยหนีในศาล มีการฟ้องร้องดำเนินคดีหลายคดีที่เกี่ยวข้องกับการกล่าวอ้างการประพฤติมิชอบทางเพศ และ Wynn ได้รับชัยชนะชั่วคราวในเดือนตุลาคม เมื่อศาลฎีกาของเนวาดาคืนสถานะคดีหมิ่นประมาทที่เขายื่นต่อ The Associated Press ในบทความที่ตีพิมพ์ในเดือนกุมภาพันธ์ 2018 จากการตัดสินใจ Tamara Beatty ทนายความของ Wynn Peterson กล่าวว่าลูกค้าของเธอพอใจและ “รอคอยที่จะพิสูจน์ชื่อเสียงของเขา” การต่อสู้ในศาลยังคงดำเนินต่อไป

การได้เห็นชื่อของเขาอีกครั้งที่ด้านข้างของอาคารและจากหน้าแรกก็ไม่เสียหายอะไร ในระยะยาวอาจมีมูลค่ามากกว่า 50 ล้านเหรียญสหรัฐ อาจไม่ใช่การประชาสัมพันธ์ครั้งสุดท้ายที่เราเห็นมาจากคณะกรรมการคัมแบ็กของเขา

แม้ว่าเขาจะพ่ายแพ้ก็ตาม ตามข้อมูลของ Forbes มูลค่าสุทธิในปัจจุบันของ Wynn เกินกว่า 3.2 พันล้านดอลลาร์

ระบบสุขภาพ Mohawk Valley เป็นบริษัทแม่ของโรงพยาบาลหลายแห่งในภูมิภาค ตามคำแถลงของบริษัทของขวัญจาก Wynn Family Foundation “จะเปลี่ยนการดูแลสุขภาพ” ในพื้นที่ต่อไป ในฐานะของขวัญที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท “จะสนับสนุนบริการต่างๆ สำหรับศูนย์การแพทย์ระดับภูมิภาคแห่งใหม่ใจกลางเมือง Utica โดยตรง และช่วยให้ MVHS สามารถลงทุนในนวัตกรรม เทคโนโลยี และบริการต่างๆ นอกเหนือจากที่เป็นไปได้แต่แรกเริ่ม

Darlene Stromstad ซีอีโอของบริษัทกล่าวว่าของขวัญดังกล่าวจะช่วยเหลือผู้ป่วยหลายพันคนในแต่ละปี “เงินทุนดังกล่าวจะยกระดับโรงพยาบาล Wynn Hospital ให้สูงขึ้น และส่งผลให้มีการปรับปรุงบริการที่สำคัญและผลลัพธ์การช่วยชีวิต ฉันไม่สามารถขอบคุณครอบครัว Wynn ได้มากพอสำหรับการลงทุนในระดับนี้ในภูมิภาค ผู้คน ครอบครัวในท้องถิ่น และการดูแลสุขภาพที่สำคัญอย่างยิ่ง”

ในส่วนของเขา Wynn ได้รำลึกถึงความหลังในวัยเด็กของเขาที่ได้ใช้เวลาส่วนหนึ่งในยูทิกา

“ผมมีความทรงจำอันเป็นที่รักและตลอดไปในวัยเด็กของผมในชุมชน ซึ่งเป็นรากฐานที่แข็งแกร่งไปตลอดชีวิต” เขากล่าวโดยไม่ประชด “นี่คือวิธีการขอบคุณชุมชนและยกย่องพ่อแม่ของฉัน”

Zelma และ Michael Wynn พ่อแม่ของ Wynn เปิดร้านบิงโกใน Utica Wynn สำเร็จการศึกษาจากสถาบันเอกชน The Manlius School ในปี 1959 และยังคงเป็นเจ้าของบ้านใน Old Forge ใน Adirondacks ของนิวยอร์กตามรายงานที่เผยแพร่